Is it oke for a Christian to be corrupt?

Normally in MD there are very often changes in the program but even though I know this, I still am sometimes a bit surprised about how I ended up in a certain situation. For example yesterday, again I found myself in a situation that was totally not planned or I never even thought about it!

On Saturday morning there was a competition for different youth clubs organised around a biblical theme: Genesis chapter 1 till 11. So since Spiridon and I are involved with the teenagers in Micleuseni, we decided to  help them to prepare for it and than we would go together with them to the competition and cheer them on! First prize was eating pizza at a pizza restaurant. A nice prize worth fighting for! 

So there I arrived and as soon as I entered the room, the main guy who organized this competition, asked me to be part of the jury! So 3 minutes later I found myself sitting behind a table, with a sheet of paper before me, discussing with the other jury members about who had the best song, preach, sketch and who answered the bible questions most correctly! I never was part of a jury in Moldova and so I guess I can tick that of my list too now.... 

Of course I tried to be as honest as possible and judge the best I could. The teenagers from Micleuseni and even the ones from Nisporeni, tried to influence me to give their teams some extra points so they would win the pizza but as a good jury of course, I was strong and did not except any bribes! And as far as I know, the final decision about who was going to eat pizza was made honestly.

While I was travelling back home by bus I started to think about how it works with being influenced, bribing and corruption. In real life it is often totally different and especially in Moldova. I know that there is a lot of corruption in Moldova. You can see it and experience it everywhere. As a Christian I am always challenged about how we are supposed to handle corruption. I thought always that as a Christian you shouldn't bribe or tell maybe a small non-truth to a policemen when you are stopped....But....this weekend my opinion changed!

About 1 year ago I challenged Spiridon to not bribe policemen when they stop you. If you make a mistake and the police stops you, behave friendly and pay your fine at the banc and next time drive more proper. 

But what happened that I changed my mind? Spiridon at a certain point lost his driving license because he didn't bribe the police anymore and he had collected some points and so his driving license got taken. After half a year he was allowed again to get it back. A half year had past and so Spiridon went to see how he could get it back. He was told when his driving license was taken, that he didn't needed to do again a test because that's only when they take it for a year or longer. He only needed to pay at the banc his fine.....and than he could receive his driving license back. Sounds easy? Too easy...

After some days asking around in Chisinau and visiting all kind of police offices and hospitals and being told off by several people, he didn't receive his license back. Because of all the unclearness and frustrations, Spiridon aksed if it was possible that his driving licence would be send to Nisporeni, his hometown so he could get it back there maybe even a bit easier....

He received the driving license there in the first place. So last Thursday Spiridon went to the local police office in Nisporeni (after first calling for two days, to check if the driving license really had been send there). Again he could start from the beginning....hospital visits, collecting different stamps from doctors, standing in line for hours etc. After he handed in all the right papers, he got told that he needed to do a driving test, the next day. On Friday he went again to police office and guess what? No electricity/power so no examen! Come back next day! Saturday morning again in line and yes, electricity is there but soon it becomes clear that without paying a BIG sum of money as a bribe, he wouldn't get his license back....

So there we go with our good idea and principle as a Christian to not be corrupt but live honestly and not paying bribes when the police stops you on the street. From the amount of money we paid to get the driving license back, we could have paid for a looong time all kind of bribes if stopped by the police....

So what did we learn from this whole situation? Firstly, always drive properly;-) Secondly, bribing is better that following the rules and being honest??? Thirdly, it is impossible to stick to Christian principles and live in a corrupt country???

Maybe I am a bit confused and discouraged about what has happened and the result of us trying not to be as  "the world" but I stick to the following truth:

1 John 4:4 - You, dear children, are from God and have overcome them, because the One who is in you is greater than the one who is in the world.

Dankbaarheid in Huzun!

Afgelopen week werden veel mensen in Huzun verast! Aan het begin van de week ontvingen 10 arme gezinnen en/of ouderen een voedselpakket en met blijdschap werden de pakketten naar huis gedragen!
Halverwege de week ontvingen 10 andere arme gezinnen en/ of 1 cub stookhout. Doordat de winter dit jaar al half december is begonnen, komen veel mensen nu al stookhout tekort. Normaal kunnen mensen langer hout sprokkelen voordat de echte winter met sneeuw en kou begint maar het vroege winterweer kwam voor veel mensen als een verassing. Dus toen ze te horen kregen dat ze 1 gratis cub stookhout zouden krijgen, was iedereen maar wat bereid om te komen helpen bij het uitladen van de 2 vrachtwagens die het hout kwamen brengen en ook werd er volop geholpen bij het op een eerlijke manier verdelen van het hout. Iedereen maakte een mooi hoopje van zijn of haar hout en wachtte geduldig tot het paard en wagen/ slee hun hout thuis kon brengen. Veel woorden van dank werden en gesproken en ook al hebben velen van deze mensen misschien niet een persoonlijk relatie met God, veel mensen bedankten ook Hem! Het was voor hun duidelijk dat Hij naar hen om had gezien en in hun noden had voorzien! Laten we blijven bidden voor het dorp Huzun en de bewoners dat door alle hulp die gegeven wordt, mensen inderdaad zullen erkennen wie degene is hen helpt en voor hen zorgt en dat ze HEM als Heer zullen erkennen!

Het stel op de foto werd ook verblijd met een voedselpakket en nadat alles was uitgedeeld, kwamen ze naar broeder Nicu toe (die de pakketten had uitgedeeld) en vroegen hem, wanneer de kerkdienst op zondag zou beginnen. Om 10 uur was het antwoord en jullie zijn van harte welkom! Nog nooit eerder waren deze mensen naar de kerk gekomen dus broeder Nicu vroeg zich af of ze ook echt zouden komen???
En ja hoor, op zondag om 9 uur stond het stel al bij de voordeur van de kerk te wachten en tijdens de kerkdienst luisterden ze aandachtig naar alles wat er werd gezegd. Toen er tijd werd gegeven voor mensen om gebedspunten of dankpunten te benoemen, nam de vrouw het woord en bedankte broeder Nicu nogmaals voor alle hulp die er gegeven was en in het speciaal voor de waterput die in het voorjaar in het dorp is gemaakt. Iedere dag komt ze water putten en ze is enorm dankbaar voor het schone water. Een dankpunt! Maar ze had ook nog een gebedspunt: ze wil graag dat er ook een kerkdienst wordt gehouden in Huzun zodat ze iedere week daarheen kan komen ipv een uur te hoeven lopen. Een mooi gebedspunt!

Left with only one leg but with a BIG heart!

Yesterday we went to deliver two food parcels in the village Soltanesti (Spiridons home village).
One of the ladies we visited is Liuba who is around 55 years old. Years ago she was in an accident and got very badly hurt. The doctor told her that the only way to save her life is if they would take her leg. And so he did. Since then Liuba has been hopping around on one leg and with crutches. If you look at her situation, you would expect that you would find a bitter and sad person but contrary Liuba is a person full of life, who is full of questions, curious and has lots of comments. When we entered her house, she welcomed us and immediately started to ask why we had come. We explained that we came to give her a food parcel but that we also wanted to assure that she would know that God loves her and is taking care of her. Liuba shared that she is praying every day that God would forgive her and help her every day. When we gave her a food parcel, she started to ask if several others in the village also had received. We could see that she truly was concerned about others who are in need too. Even though it is very hard for Liuba to walk, she tries to visit others in need as often as she can. Many people could take an example from this lady about being content in every kind of circumstance. She misses one leg but has defiantly a BIG heart!

Langzaam opstarten???

Na de vakantie is het altijd weer even inkomen en kijken wat voor werk zich opgehoopt heeft en welke mailtjes nog urgenter dan urgent afgehandeld moeten worden etc. Dus op dinsdag met frisse moed naar het werk gegaan en de hele dag lekker gewerkt. En als het nu zo was geweest dat de rest van de week ook zo was verlopen, dan was er nu toch al heel wat meer werk weer opgestart maar...in Moldavie gaat altijd alles een beetje anders dan anders en zo ook mijn rustige opstartweek.....
Op woensdagmiddag ben ik namelijk met de bus (dat heb je ervan als je je auto verkoopt) naar het zuiden van Moldavie gereisd, om daar 's avonds mee te helpen bij het organiseren van een vrouwenavond in Paicu. 45 vrouwen waren gekomen en 1 van mijn taken was om een spelactiviteit voor ze te organiseren. Khad een mooie quiz voor ze in elkaar geflanst en er werd door de 4 teams druk gestreden om de 1ste plaats.
Het was een mooie avond waarin de vrouwen in een ontspannen sfeer even hun thuissituaties konden vergeten, konden genieten van gezelligheid en aangespoord werden om ook dit jaar weer opnieuw op God te vertrouwen in mooie en in moeilijke tijden. Hij is degene die onze gebeden hoort en verhoort!

Weer thuis!

We zijn weer thuis! Na een goede reis stonden we voor een gesloten voordeur! Tijdens onze afwezigheid, is er een groot slot gemonteerd op de voordeur van de flat en ja, hoe kom je dan binnen he? Na wat knopen te hebben ingedrukt kwam er gelukkig net iemand naar buiten...wij snel naar binnen. Op naar etage 3. We stappen binnen in ons appartement en een nieuwe verassing!
We hebben geen elektriciteit! We zijn afgesloten...Tja, dat kan dan zo gebeuren he? Maar we zijn niet voor 1 gat te vangen en ja hoor, we tappen nu elektriciteit af van de buren mbv 4 verlengsnoeren. Kortom, we zijn echt weer heerlijk helemaal thuis!

Maar een leuke verassing is dat Spiridon zijn nieuwe voornemen voor 2013 is: om dit jaar nog beter voor me zorgen! En dat begon vanavond met een door hem gekookte, heerlijke (zoutloze;-) maaltijd!!